南天竹別名天天竺、木蘭竺，屬小蘗科、南天竹屬常綠灌木。常見的栽培變種有紅天竹，玉果南天竹、五彩南天竹和藍果南天竹。玉果南天竹是以果熟后為白色而得名。又叫白果南天竹。
　　栽培簡史與花文化：南天竹枝干挺拔如竹，羽葉開展而秀美，秋冬時節(jié)轉(zhuǎn)為紅色，異常絢麗，穗狀果序上紅果累累，鮮艷奪目。宋代楊巽齋詩云：花發(fā)朱明雨后天，結(jié)成紅顆更輕圓，人間熱惱誰醫(yī)得，只要輕香凈業(yè)緣，形容夏日雨后盛開的小白花，枝頭結(jié)滿可愛的小圓果，使人忘卻了夏日酷暑，小花的馨香解除了煩惱，帶來了快樂。園林用途：春賞嫩葉，夏觀白花，秋冬觀果，白色的果，是十分難得的室內(nèi)觀葉、觀花、觀果植物，植于庭院或作盆栽，擺置門廳外側(cè)或廳內(nèi)池邊，均顯耀目。南天竹果枝常與盛開的臘梅、松枝一起瓶插，比喻松竹梅歲寒三友。在園林中常與山石、沿階草、杜鵑配植成（南天竹果枝）叢植于庭院房前，草地邊緣或園路轉(zhuǎn)角處。
　　生態(tài)特點：常綠直立灌木，枝稈叢生，分枝少，2~~3片羽狀復葉水平展開，全長約30cm,小葉革質(zhì)，橢圓狀披針形。花白色，頂生圓錐花序。漿果球形，有紅色、紫紅色、黃色、藍色。樹形瀟灑，形態(tài)風格如竹，秋冬時葉色紅艷，紅果累累，經(jīng)久不落，有較高的觀賞價值。歡半蔭環(huán)境，夏天陽光強烈，易灼傷葉片，應適當遮陽；春季讓陽光直射，使植株健壯；秋冬陽光照射植株，使葉片由綠變紅，增加觀賞效果。玉果南天竹最適宜溫度為20℃-25℃，閩中地區(qū)可以露天越冬因其形態(tài)優(yōu)越清雅，常被用以制作盆景或盆栽來裝飾窗臺、門廳、會場等。 999苗木網(wǎng),999miaomu.com
　　生態(tài)習性：玉果南天竹比較耐寒，冬天氣溫降到零下3℃-4℃不會受凍，不耐酷暑，生長室溫為20℃-30℃，喜陽光，也相當耐陰，在全部蔭蔽環(huán)境下葉片翠綠，在烈日下葉片常出現(xiàn)焦邊并比較粗糙。對土壤要求不嚴，在微酸性的腐殖土中生長特別良好，也耐干旱和貧瘠，性喜溫暖濕潤的氣候及通風良好的半陰環(huán)境。
　　玉果南天竹原產(chǎn)于我國江蘇、浙江、安徽、江西、福建、湖北、四川、陜西等省。日本亦有。我國北方地區(qū)溫室栽培,性喜半陰，在庭院常栽植于樹下或房屋北面及東側(cè)。栽植玉果南天竹時，最好能栽在上午見陽光，下午庇陰處。它忌強光，在強光下雖也能生長，但葉色常發(fā)紅，生長不良。若長期在庇陰處生長，則往往結(jié)果稀少，過于蔭蔽使枝葉生長瘦長，掛果也少，太陽暴曬下葉片焦黃，以置半陰處為好。盆土不宜過干或過濕，要保持一定的濕潤，尤其在開花掛果期，澆水量要穩(wěn)定，并比平時多一點。過干過濕都會引起落花落果。玉果南天竹在2年生或3年生枝上，抽出一年生枝開花掛果，因此，修枝不宜過度，否則過老枝條難于抽生新枝，也就難于開花結(jié)果了。少施氮肥，多施磷、鉀肥，每半月二十天施一次。開花結(jié)果期內(nèi)不施，促使開花結(jié)果。新芽萌發(fā)不要水肥過大，以免嫩芽、嫩葉脫落，影響觀賞效果。其喜溫暖、濕潤氣候，生長適溫20℃左右，耐寒力較強，生長在北京、河北中部等庭院內(nèi)，稍加防寒，即可露地越冬。要求肥沃、排水良好的砂質(zhì)壤土。對水分要求不很嚴，生長速度較慢。喜肥沃、富含腐殖質(zhì)的砂壤土。

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