癥狀是植物受病原生物或不良環境因素的侵擾后，內部的生理活動和外觀的生長發育所顯示的某種異常狀態。首先是細胞水平的變化，包括各種代謝活動和酶活性，然后是組織水平和器官水平的變化。無論是侵染性病害，還是非侵染性病害，受害部位都首先發生一系列的生理活動的改變，以力求適應這種變化了的環境，通常包括提高呼吸強度、改變代謝途徑、產生抗性物質，以及局部細胞的自殺反應或過敏反應以限制病原物的入侵等。這些細胞的生理改變可用專門的儀器檢測，當病變出現在組織或器官表面時，肉眼就可以識別。癥狀是植物與病因互相作用的結果，是一種表現型，它是人們識別病害、描述病害和命名病害的主要依據，因此在病害診斷中十分有用。

一、癥狀類型

植物病害的癥狀表現十分復雜，按照癥狀在植物體顯示部位的不同，可分為內部癥狀與外部癥狀兩類。在外部癥狀中，按照有無病原物于實體顯露可分為病征與病狀兩種。

內部癥狀是指病植物在植物體內細胞形態或組織結構發生的變化，可以在顯微鏡下觀察與識別，少數要在經過專門處理后，在電子顯微鏡下才能識別。常見的如病毒病的內含體(inclusion)，萎蔫病組織中的侵填體(tylose)和胼胝質(callose)等。根莖部的維管束系統受真菌或細菌的侵害后，在外部顯示萎蔫癥狀以前，內部已壞死變褐，通過剖莖檢查，可以看到明顯的病變。 苗木網,www.jin1234.com

外部癥狀是指在病植物外表所顯示的種種病變，肉眼即可識別。常見的如變色、壞死、萎蔫、腐爛和畸形等。有時在病害部分還可以看到有絲狀體、霉狀物、顆粒體等形態各異的病原物的苗絲、孢子等于實體。因此，外部癥狀還可區分為病征與病狀兩類。病狀就是在病部所看到的狀態，如褐色的斑點，透明的條紋，枝葉萎蔫或腫瘤等；病征(sign)是指在病部上出現的病原物的個體，例如有真菌的苗絲體、菌核、孢子器、黑粉、白粉、銹狀物、霉狀物，細菌的苗膿，線蟲的蟲體，寄生植物的個體等。習慣上對病征和病狀的術語使用并不嚴格，都統稱為癥狀(symptom)。

常見的病害癥狀很多，變化也很大。歸納起來有5種類型，即變色、壞死、萎蔫、腐爛和畸形。

1．變色(discoluration) 病植物的色澤發生改變。大多出現在病害癥狀的初期，尤其是病毒病中最為常見。

變色癥狀有兩種。一種是整株植株、整個葉片或者葉片的一部分均勻地變色，主要表現為褪綠和黃化(yellowing)。褪綠是由于葉綠素的減少而使葉片表現為淺綠色。當葉綠素的量減少到一定程度就表現為黃化。除去整株或整個葉片的褪綠和黃化外，有的局限于葉片的一定部位，如單子葉植物的葉尖和雙子葉植物的葉緣，有的局限于葉脈。屬于這種類型的變色，還有整個或部分葉片變為紫色或紅色。另一種是葉片不是均勻地變色，如常見的花葉(mosaic)是由于形狀不規則的深綠、淺綠、黃綠或黃色部分相間而形成不規則的雜色，不同變色部分的輪廓是很清楚的。有時變色部分的輪廓不很清楚，這種癥狀就稱作斑駁(mottle)。斑駁癥狀在果實上也是常見的。單子葉植物的花葉癥狀，是在平行葉脈間出現變色的條紋、條斑或條點。典型的花葉癥狀，葉上雜色的分布是不規則的，但有的可以局限在一定部位，如主脈間褪色的稱作脈間花葉；沿著葉脈變色的稱作脈帶或沿脈變色；主脈和支脈為半透明狀的稱為脈明(vein cleaning)。脈明可以是花葉病的早期癥狀，也可以長期保持而成為一種病毒病的主要癥狀。植物的病毒病和有些非侵染性病害(尤其是缺素癥)常表現以上這兩種形式的變色癥狀。有些類菌原體引起的病害往往也表現黃化癥狀。此外，田間還偶爾發現葉片不含葉綠素的白化苗，這多半是遺傳性的。

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